Perjalanan Menjadi Ilustrator

Semua dimulai dari sini....

Beberapa orang pernah mengirimkan pesan di akun Instagram saya, menanyakan bagaimana cara menjadi ilustrator. Sejujurnya, saya juga baru memulai dan belum andal kalau diminta tip kecuali tekunlah berlatih :D

Saya lahir dari latar belakang keluarga sederhana. Bahkan mungkin sangat sederhana sampai-sampai untuk jajan es harga seratus rupiah saja pernah susah banget. Ayah saya seorang guru yang kemudian banting stir jadi petani sampai detik ini. Yes, saya anak seorang petani. 

Sejak kecil, Ayah yang telaten ngajarin saya belajar nulis, baca, dan menggambar. Mungkin dari sinilah saya punya hobi menggambar sejak kecil. Saya nggak masuk TK, kecuali hanya beberapa minggu terakhir sebagai syarat supaya bisa punya ijazah…kwkwk. Nggak pernah betah duduk di kelas dan bawaannya nangis kalau ditinggal pergi oleh ayah saya. Jadi, Ayah capek anter dan nemenin, belum lagi malu sama ibu-ibu lainnya, kan? Di mana-mana yang anter sekolah emaknya. Tapi, saya berbeda…hehe.

Saya suka menggambar, tapi saya nggak jago juga, kok. Jadi, kalau kalian merasa belum jago, tapi pengin jadi illustrator, ya kenapa nggak? Semua bisa dipelajari dengan banyak berlatih. Nggak ada yang susah kecuali bagi si pemalas *lol 

Sejak Kapan Bercita-cita Mau Jadi Ilustrator?

Zaman masih kecil, saya belum tahu dan kenal profesi ilustrator. Tahunya pelukis atau komikus. Sempat pengin jadi keduanya pada masa itu. Namun, saat saya masuk pesantren sambil menyelesaikan SMA, keinginan itu berubah dan luntur. Yup! Saya lebih pengin jadi penulis, meskipun tetap saja saya menggambar hampir setiap hari, terutama ketika ngantuk saat jam pelajaran berlangsung :(

Keinginan jadi ilustrator mungkin muncul beberapa tahun yang lalu, sih. Waktu itu pernah ikut kelasnya Pak Maman Mantox, kita belajar menggambar dari nol dan rasanya sungguh senang, meski lama-lama jadi stres bukan happy :D

Karena makin dipelajari makin tahu banyak banget yang saya 'nggak tahu'. Mesti belajar bikin garis lurus, lingkaran, dll. Kenapa muter-muter di situ aja? Kayak nggak sabar bangetlah pokoknya…kwkwk. Plis, jangan dicontoh *emang bukan teladan banget, sih…hihi.

Waktu itu saya memutuskan rehat dan fokus menulis buku dulu. Pengin, sih tetap pengin. Tapi, setelah melewati proses yang agak njelimet, saya kayak ngerasa nggak dulu, deh. Mulai berpikir bahwa nggak semua yang saya inginkan mesti terjadi. Intinya dulu milih bersyukur sudah bisa menulis buku dan diam-diam rasanya mau nyerah. Ingat, ya, diam-diam aja, kok…haha.

Pandemi datang. Dunia penerbitan seperti kaget dan mulai banyak yang tutup. Sampai ada satu buku yang saya tulis bersama teman mesti ditunda terbit hingga entah kapan. Bersyukur, tahun ini diproses meski akhirnya memilih nggak bisa masuk Gramedia. Daripada nggak terbit-terbit, kan? Curhat, Mah!

Tahun 2020 menjadi awal yang sangat menentukan buat saya…*yaelah, sok serius amat…hihi. Waktu itu, saya mulai ngeluarin tablet lagi dari lemari. Mulai menggambar lagi meskipun dari nol dan nggak tahu harus mulai dari mana. Ketika saya mencoba, saya nggak banyak berpikir macam-macam kecuali, ‘Mari kita mulai dengan sungguh-sungguh!’

Pengin Jadi Ilustrator, Mulainya dari Mana?

Kalau pengin sesuatu, jangan buru-buru bisa atau segera dapat. Semua orang, hampir semuanya pasti memulai dengan berdarah-darah. Nggak ada yang mudah kecuali kamu memilih untuk rebahan di kamar seharian. 

Waktu mulai menggambar lagi, keinginan saya waktu itu bukan jadi ilustrtor juga. Hanya mau branding saja di sosial media. Karena saya senang menggambar, saya pun bikin kalimat-kalimat motivasi disertai gambar. Kalau penulis lain mungkin bisa pakai canva, dll. 

Nggak nyangka, dari sini akun saya berkembang jauh lebih baik daripada sebelumnya. Saya memang setiap hari posting, kalau bolong pun, paling cuma sehari atau dua hari. Secara nggak langsung, saya juga berlatih. Udah kebayang pengin jadi ilustrator? Belum juga. Sempat ada masa di mana saya selalu menolak ketika ada yang mau pesan gambar. Ya, karena ngerasa belum layak saja dan belum berani, meski pengiin.

Dari hari ke hari saya hanya menggambar setekun mungkin. Latihan itu penting sekali, jangan nyerah karena kamu bukan anak DKV. Jangan merasa gagal hanya karena kamu nggak punya fasilitas. Jangan mudah ngeluh juga, karena pastilah capek ngerjain semuanya dan membangun apa yang kita pengin dari nol.

Ketika kita nggak tahu cara pakai aplikasi menggambar, coba bertanya pada Youtube dan cobalah dipraktikkan. Cari referensi sebanyak mungkin untuk dicoba. Begitulah cara memulainya. Bisa, kan?

Dari Mana Datangnya Klien?

Dari mata turun ke hati...hihi. Saya baru menerima pesanan gambar sederhana sekitar bulan September 2020 lewat Instagram. Waktu itu saya masih pakai tablet Samsung dengan aplikasi Ibis Pint X. Klien saya datang dari Austria. Dia pesan beberapa gambar untuk lembar aktivitas gitu. Percayalah, gambar saya masih sederhana banget waktu itu :D

Kemudian saya mengerjakan pesanan gambar untuk konten sosial media dari sebuah penerbit islami di UK. Datangnya juga dari Instagram. Saya belum berani masuk ke Fiverr, bahkan sampai sekarang. Kebanyakan klien saya datang dari Instagram atau dari kenalan klien saya yang sudah pernah pesan gambar.

Jadi, branding di sosial media itu penting, ya? Buat saya yang nggak main di Fiverr dan sejenisnya, penting banget. Hasil dari belajar dan latihan kita bisa untuk mengisi feed Instagram sekaligus untuk branding. Isilah dengan hal yang baik-baik karena nanti sosial media kita bakalan jadi cerita ketika kita udah nggak ada :)

So, di akhir tahun 2020, mulai ada lebih banyak klien datang dan menawarkan pekerjaan kepada saya. Desember 2020, pertama kalinya saya berani menerima tawaran untuk mengerjakan picture book dari penulis Mesir.

Ganti Tablet dengan iPad 8 Pakai Aplikasi Procreate

Saya bersyukur, suami mengizinkan saya untuk berkarya dari rumah. Dia paham ketika saya punya banyak DL dan nggak kesel gitu bawaannya…kwkwk. Izin dari suami buat saya adalah doa. Kalau dia ridha, insyaallah pekerjaan saya pun akan mudah diselesaikan.

Sebelum saya ganti iPad 8, saya sudah pernah pakai dua jenis tablet. Pertama banget dulu pakai tablet Advan, kemudian Samsung dengan S pen. Waktu saya bilang mau ganti iPad, suami kurang setuju. Kenapa? Ya, karena saya belum terlihat seserius itu buat ngerjain ilustrasi. Baru banget nerima beberapa pesanan, yakin tiba-tiba mau ganti Ipad 8 yang harganya nggak murah?

Jangan sampai barang yang sudah dibeli malah nggak terpakai. Jangan sampai jadi buang-buang uang hanya demi gaya-gayaan. Kalau masih bisa dipakai memang mending pakai yang ada. Namun, iPad dengan tablet android berbeda menurut saya. Lebih nyaman pakai iPad sejauh ini dan Alhamdulillah semua proyek bisa dikerjakan dengan lebih mudah tanpa kendala berarti.

Sempat mikir mau upgrade ke iPad pro, tapi jadi mikir dua kali karena iPad 8 kondisinya masih oke, barang baru, nggak ada masalah. Takutnya tergiur karena lebih gaya aja, kan? Jangan sampai, ya...kwkwk. Apalagi akhir-akhir ini saya memilih fokus lagi menulis buku. Meskipun masih menerima proyek ilustrasi, tetap sangat dipilih dan nggak semua bisa saya kerjakan disebabkan keterbatasan waktu.

Bulan Desember 2020, saya memutuskan membeli iPad 8 + Apple pencil gen 1. Waktu itu baru banget Ipad 8 muncul, jadi harganya masih lumayan. Namun, saya nggak nyesel beli iPad. Karena dari sinilah semua benar-benar dimulai :)

Picture Book Pertama

Akhir Desember 2020 setelah saya membeli Ipad, tiba-tiba ada orang kirim dm ke Instagram dan menawarkan saya pekerjaan. Iyap, saya diminta membuat gambar untuk bukunya. Dan inilah picture book pertama saya :)

Sejujurnya butuh banyak keberanian untuk memulainya. Ya, karena kalau nggak pernah, mana tahu cara dan tip bikin gambar buat picture book. Tapi, kalau nggak pernah dimulai, mungkin saya juga nggak akan belajar sampai sejauh itu.

Saya banyak bertanya kepada teman yang lebih senior. Benar-benar bantuan dari orang lain sangat membantu. Kenapa? Ya, karena nggak semua hal bisa kita temukan di Google atau Youtube. Termasuk soal menentukan harga. Dari klien Indonesia pasti beda harga dengan klien luar negeri. Itu butuh ilmu, nggak sembarangan nentuin *sok tahu ya, saya...haha.

Masyaallah tabarakallah. Dari akhir Desember 2020 hingga Juni 2021, saya telah mengerjakan ilustrasi untuk 5 picture book, ilustrasi untuk 4 buku nonfiksi, sekian banyak cover buku dan foto, serta sekian yang lainnya.

Saya sungguh bahagia mengerjakan semuanya, terutama jika saya mengerjakan ilustrasi untuk buku sendiri…kwkwk. Nggak galau mau revisi…hihi.

Klien saya nggak serta merta datang begitu saja. Apalagi saya bukan ilustrator senior yang telah dikenal banyak orang. Mereka datang dan menawarkan pekerjaan setelah melihat beberapa ilustrasi yang saya buat. Terutama yang telah saya upload di sosial media seperti Instagram dan Facebook.

Jadi, buat yang tidak masuk ke Fiverr, ikut agensi, atau jadi tim illustrator lain, branding di sosial media itu penting. Karena dari sinilah kita akan dikenal sebagai ‘siapa’. 

Ada teman-teman ilustrator yang nggak aktif di sosial media, tapi tetap dapat job. Semua orang punya cara dan rezeki masing-masing. Apa yang saya sampaikan di sini adalah murni dari pengalaman saya dan nggak ada hubungannya dengan orang lain. Yes, ya? :D

Jadi, apa yang saya kerjakan mungkin berbeda dengan mereka di luar sana, tapi saya bahagia menjalaninya. Saya bukan termasuk orang yang senang menerima banyak job sekaligus, saya memilih untuk close pemesanan ketika mengerjakan proyek supaya nggak stres. Saya mesti kelarin satu proyek dulu, ketimbang menumpuk pekerjaan. Saya senang dapat uang dari kerja keras sendiri, tapi saya juga pengin menikmati hidup dengan wajar :)

Apakah cerita saya sudah cukup mencerahkan seperti krim pemutih? Kwkwk. Semoga pikiranmu berubah setelah membaca postingan ini. Dari yang awalnya mau nyerah berubah bersemangat memulai lagi. Setumpuk love buat kamu. Semangat, ya :)

Salam hangat,